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GROS, Claude Joseph (1728-1789)
Date(s) : 1728-3-18 / 1789-1-19
Destin extraordinaire que celui de Claude Joseph GROS, jeune Avignonnais monté à Versailles pour y exercer la profession de garçon libraire : le dauphin, l'ayant entendu chanter dans le parc du château, lui fait donner des leçons de musique et lui permet d'entrer comme basse-taille à la Musique de la Chapelle du roi où il sert près de trois décennies. GROS s'éteint à l'aube de 1789 et laisse des bribes de correspondance avec sa famille qui se révèlent riches d'informations sur son recrutement. Il est le grand-père d'un important diplomate du siècle suivant : Jean-Baptiste Louis baron Gros.
• 18 mars 1728, Avignon [Vaucluse] : Claude Joseph GROS, fils d'Antoine Gros, bourgeois de cette ville, et d'Hélène Robert, voit le jour. Il est baptisé le lendemain en l'église paroissiale Saint-Didier.
• octobre 1749-septembre 1750, Versailles : Claude Joseph GROS, garçon libraire dont la voix a été repérée par le dauphin durant l'été 1749, est confié à un des maîtres de musique de la Chapelle du roi [il s'agit donc de BLANCHARD ou de MONDONVILLE] pour "etre en etat de pouvoir chanter a la Chapelle du Roy". Cet apprentissage est pris en charge par le dauphin qui verse chaque mois 60 livres, dont 36 demeurent entre les mains du jeune homme.
• av. 6 septembre 1750-1er janvier 1779, Versailles : Claude Joseph GROS est basse-taille à la Musique de la chapelle du roi, avec 2 000 livres d'appointements annuels. Dans une lettre du 6 septembre 1750, il annonce à ses parents avoir été "entierement reçû", mais dans la lettre qu'il écrit en 1779 pour demander sa vétérance, il dit servir depuis le 1er janvier 1753. Enfin, il est qualifié de garçon libraire en 1756, ce qui pose des questions sur la date exacte de son entrée à la Musique et sur la charge que représente son service à la Chapelle, du moins dans les premières années. En 1765, il écrit à son père : "malheureusement pour nous, nos peyements sont toujours aussi reculé que dans le temps de la guerre. […] il me sera du 10 quartiers [...] qui feront 5000 livres que le Roy me devra", preuve que les appointements sont payés très irrégulièrement depuis plusieurs années.
• 1er juillet 1756, Versailles : Claude Joseph GROS, qualifié de garçon libraire, contracte mariage avec Marie Anne Petin. Ils demeurent tous deux dans la rue des Récollets, paroisse Saint-Louis, à deux pas du château. Les bans pour le mariage se réduisent à une unique publication, le 4 juillet.
• 21 août 1756, Paris : Claude Joseph GROS s'unit à Marie Anne Petin en l'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie.
• 19 août 1757, Versailles : Joseph Antoine, premier enfant du couple, voit le jour et est baptisé en l'église paroissiale Saint-Louis. Ce garçon, qui se marie à Évry en 1791, en présence du chartreux et député à l'Assemblée nationale dom Gerle, a lui-même un fils, Jean-Baptiste, connu comme le baron Gros, qui fait une belle carrière diplomatique, signant en particulier le premier traité franco-japonais en 1858, avant d'occuper l'ambassade de Londres en 1862-1863.
• 19 janvier 1789, Versailles : Claude Joseph GROS rend son dernier souffle à son domicile de la rue de la Paroisse Notre-Dame. Ses funérailles, célébrées le lendemain en l'église paroissiale Notre-Dame, se déroulent en présence de deux de ses anciens collègues : Pierre HUET et Jean-Baptiste Jacques MÉTOYEN.
Mise à jour : 8 décembre 2020