VAMBOURG, Jean (1749-1820)

Issu d'une famille de musiciens d'église, Jean VAMBOURG commence d'abord sa carrière à l'armée, avant de s'installer à Thouars en Poitou, où il devient dans la décennie qui précède la Révolution maître de psallette à la collégiale Saint-Pierre de cette petite ville située à mi-chemin entre Parthenay et Saumur. 

• 15 mai 1749, Saintes [Charente-Maritime] : Jean VAMBOURG vient au monde. Certaines sources ultérieures le prénommeront Jean-Baptiste, mais il reçoit simplement le prénom de son oncle Jean Vambourg lors de son baptême. Il est le fils de Louis VAMBOURG et de Marie-Elisabeth Roquet qui se sont mariés six ans plus tôt à Bordeaux. Sa naissance précède d'un an celle de son frère cadet Louis Martial.

• On ignore comment Jean VAMBOURG se forma à la musique, mais il est probable qu'il l'apprît grâce à son père, une haute-contre au parcours très itinérant. Natif de Saintes également, ce dernier débuta sa carrière à la cathédrale de Bordeaux. Lors de la naissance de Jean, il est en poste à la cathédrale Saint-Pierre de Saintes. On le retrouve ensuite à Rennes en 1751, puis à Nantes en 1753, où à chaque fois la famille s'agrandit d'un nouvel enfant et enfin à Rodez à partir de 1760. Dans les années 1770, les VAMBOURG vivent à Poitiers où Louis VAMBOURG est au service des chanoines de la collégiale Sainte-Radegonde.

• 17 novembre 1772, Poitiers : Jean(-Baptiste) VAMBOURG est témoin lors du mariage de son frère Louis Martial avec une fille de Toussaint LEDIEU.

• 10 janvier 1775, Toul [Meurthe-et-Moselle] : Jean VAMBOURG, alors "musicien au régiment de Saintonge", épouse en l'église Saint-Amand Marguerite Dardé dont le père est un ancien manouvrier.
• 24 octobre 1775, Toul : Une première fille naît de cette union.

• 15 février 1778, Toul : Il devient père d'une deuxième petite fille. L'acte de baptême le présente désormais comme "musicien au régiment de Royal Picardie cavalerie en garnison en cette ville". Il choisit Joseph CELERY pour devenir le parrain de cette enfant.

• 15 janvier 1780, Poitiers : Jean VAMBOURG fait baptiser une troisième fille qui est portée sur les fonts de l'église Saint-Amand par Louis Martial VAMBOURG et son épouse. Il est donc de retour dans la ville où vit sa famille, mais n'y reste que peu de temps car quelques mois plus tard il s'installe à Thouars.
• 10 mai 1780, Thouars [Deux-Sèvres] : Cette enfant décède sur la paroisse Saint-Laon. Son père est dit simplement dans l'acte de sépulture "musicien" sans davantage de précisions.

• 1er septembre 1781, Couhé [Vienne] : Jean VAMBOURG, "maître d'école  en ce bourg" fait baptiser un garçon.

• 20 septembre 1782, Thouars : Marguerite Dardé met au monde un deuxième garçon prénommé François. Jean VAMBOURG est désormais qualifié de "maitre de psallette au chapitre de Saint Pierre de cette ville" dans l'acte de baptême. Il semble avoir succédé à Bertrand CIMON. L'enfant reçoit pour marraine sa tante Rose, qui s'est mariée à Thouars en 1772 avec Jean Charles Robin un maître écrivain, et pour parrain François SEMBERGE qui sert la compagnie de Saint-Pierre comme chantre.

• 21 septembre 1783, Thouars : Le petit François décède.

• 16 septembre 1784, Thouars : Une nouvelle fille naît. Sa marraine est l'épouse de François SEMBERGE.

• 17 août 1785, Thouars : Le couple VAMBOURG / Dardé accueille encore une fille. Mais celle-ci meurt toutefois au berceau six semaines plus tard dans le village de Louzy, où elle avait été placée en nourrice. Jean VAMBOURG reste désigné comme "maitre de psal[l]ette de St Pierre de Thouars" dans l'acte de sépulture de sa fille.

• 1786, Thouars : D'après le fichier Bossu, il est membre de la loge maçonnique Les coeurs réunis

• 23 juin 1789, Thouars : Un dernier enfant voit le jour, mais il disparaît à son tour au bout d'un mois. Jean VAMBOURG est présenté comme "musicien" dans son acte de baptême et son acte de sépulture.

• 1790, Thouars : Au moment de la suppression des chapitres, Jean VAMBOURG est sans doute toujours en poste à la collégiale Saint-Pierre comme maître de psallette. Aucun dossier de demande de secours le concernant n'a été cependant retrouvé, probablement car son service comme musicien d'église se réduit à quelques années seulement.

• 7 frimaire an II (27 novembre 1793), Thouars : Il enterre un fils en bas âge.

• 23 ventôse an VI (13 mars 1798), Thouars : L'administration municipale de Thouars souhaite recruter Jean VAMBOURG comme instituteur primaire, bien qu'il semble déjà avoir décliné une première fois cette offre. Une lettre lui est en effet adressée dans laquelle la municipalité s'engage pour le convaincre à mettre à sa disposition "un logement et un jardin et une somme de deux cents livres par an, moyennant [qu'il] joue[ra] dans les fêtes nationales." On lui promet en outre qu'il trouvera "des écoliers pour la lecture, l'écriture et le calcul", mais qu'il en trouvera aussi pour la musique.

• 1810, Thouars : Toujours d'après le fichier Bossu, Jean(-Baptiste) VAMBOURG "artiste musicien" et "professeur de musique", est affilié à la loge l’Étroite union.

• 24 juin 1820, Thouars : Jean VAMBOURG rend son dernier souffle. Son acte de décès rappelle qu'il était natif de Saintes, mais n'apporte aucune information quant au métier qu'il exerçait sur ses vieux jours.

Mise à jour : 1er août 2024